The Mikan Times

秩父鉄道の波久礼駅から山あいへと歩みを進めると、木々の緑の合間に鮮やかな橙色の実が覗きます。風布・小林地区で秋恒例のみかん狩りが始まり、澄み渡る秋空のもと多くの家族連れや行楽客で賑わいを見せています。今年は収穫量が落ち着く「裏年」にあたるものの、初秋の十分な日照と農家の方々の細やかな手入れにより果実の仕上がりは上々で、昔ながらの爽やかな甘酸っぱさと濃厚な風味が園内いっぱいに広がっています。

急峻な山の斜面に広がる果樹園では、子どもたちが小さなハサミを手に歓声を上げ、もぎたての果実をその場で頬張る微笑ましい姿が続きます。園先では手作りこんにゃくの田楽が湯気を立て、訪れた人々は眼下に広がる山並みの紅葉を眺めながら憩いのひとときを過ごしています。厳しい自然と共生しながら代々の果樹を守り継いできた農家の温かな笑顔が、秋の里山を訪れる人々の心を優しく包み込んでいます。

11月1日、寄居駅周辺の飲食店を中心に「2026 よりい街バル」が幕を開けました。近年最大規模となる38店舗が参加し、1,000円で趣向を凝らした逸品や体験を楽しめるとあって、夕暮れ時の中心市街地にはバルチケットを手にした人々が楽しげに行き交っています。まちなか情報紙『あっLOOK』第10号のまち歩きマップを片手に、普段は通り過ぎていた路地裏の小さな暖簾をくぐる姿があちこちで見られました。

参加店舗のカウンターでは、店主が腕を振るった料理とともに常連客と初めて訪れた旅人が自然と言葉を交わす、温かな光景が広がっています。単なる食べ歩きにとどまらず、寄居で暮らし働く人々の人情や街の息づかいに直に触れられるのがこの催しの大きな魅力です。駅前の賑わい拠点「Yotteco」などを起点に人の輪が広がり、秋の夜のまちなかに心地よい活気と笑い声が静かに灯っています。

荒川と深沢川が織りなす天然の断崖絶壁に抱かれた鉢形城跡。木々の葉が色づき始めた城址の一角にある鉢形城歴史館では、立正大学博物館との共催展「埼玉の古代窯業」が開催され、歴史ファンや地域の散策者の関心を集めています。会場には寄居町末野窯跡群から出土した奈良・平安時代の須恵器や文字瓦が並び、普段目にする戦国の城郭とはまた異なる、はるか古代の手仕事のぬくもりを静かに伝えています。

城跡公園内では、スマートフォンアプリ「風雲Yotte GO!」の新機能「ARクイズ玉」を手がかりに散策する親子連れの姿も見られます。復元された四脚門や土塁の重厚な佇まいを眺めながら画面をかざせば、かつての合戦の情景が重なり合います。雄大な荒川を見下ろす高台で、1500年におよぶ窯業の歴史と戦国武将たちの夢の跡が交差する、寄居ならではの重層的な時の流れを感じることができます。

かつて寄居駅南口の顔として親しまれながらも、時代の移り変わりとともに長年活用が待たれていた旧ショッピングセンタービル。この駅前の一等地に、観光農園や地域の食と文化を体験できる複合施設を整備する計画が本格的に動き出しました。最新の水耕栽培によるイチゴやメロンの収穫体験、地元特産品の販売所や寄居玉淀水天宮祭を想起させる催事空間の導入が予定され、来年度の開業に向けて町に新たな期待が広がっています。

鉄道3路線が乗り入れる利便性を生かし、秩父や長瀞への玄関口として単に通過されるだけでなく、駅を降りてゆったり滞在してもらうための核づくりが進みます。近隣の商店主たちからも「かつての賑わいが形を変えて戻ってくるのは本当に心強い」との声が上がっています。昭和の活況を支えた建物の骨組みを活かしながら、緑豊かな自然の恵みと人の交流を育む新たなシンボルとして、街の風景が塗り替えられようとしています。